Oletettu lunnasviesti Nancy Guthrien katoamisesta
Oletettu lunnasviesti, joka vaatii miljoonia dollareita Bitcoinina, on noussut esiin tutkimuksessa Nancy Guthrien, 84-vuotiaan Today show’n juontaja Savannah Guthrien äidin katoamisesta. Viranomaiset käsittelevät tapausta mahdollisena kidnappauksena.
Viestin, josta TMZ raportoi ensimmäisenä, väitetään vaativan ”suuren” Bitcoin-maksun Guthrien vapauttamiseksi. TMZ:lle lähetetyssä lunnasviestissä on määräaika ja vihje uhasta Guthrielle, jos vaatimusta ei täytetä.
”Olemme soittaneet sheriffin osastolle. Olemme tehneet useita puheluita ja puhuneet tutkintayksikön kanssa,” TMZ:n perustaja ja juontaja Harvey Levin sanoi TMZ Live -ohjelmassa. ”Olemme välittäneet tämän sähköpostin. Emme tiedä, onko tämä aito vai ei.”
Guthrie nähtiin viimeksi 31. tammikuuta illalla kotonaan Arizonan Catalina Foothills -alueella. Viranomaiset luokittelivat hänet aluksi kadonneeksi haavoittuvaksi aikuiseksi iän vuoksi, mutta 2. helmikuuta he ilmoittivat, että tapausta käsitellään ”mahdollisena kidnappauksena”, kun tutkijat löysivät kotona ”erittäin huolestuttavaa” näyttöä.
Lunnasviestin aitous ja viranomaisten toimet
Levin kertoi, että mediataloille, jotka saavat tällaisia lunnasvaatimuksia, ei ole harvinaista, ja että ”näitä tapahtuu ajoittain.” Lainvalvontaviranomaiset eivät ole vahvistaneet, uskovatko he, että lunnasviesti on todella kidnappaajilta vai huijaus Bitcoinin varastamiseksi.
Pima County Sheriffin toimisto kieltäytyi kommentoimasta asiaa tarkemmin Decryptin yhteydenoton jälkeen, mutta viittasi aiemmin sosiaalisessa mediassa julkaistuun lausuntoon.
”Olemme tietoisia raporteista, jotka kiertävät mahdollisista lunnasviesteistä Nancy Guthrien tutkimukseen liittyen,” sheriffin toimisto kirjoitti tiistaina X:ssä. ”Olemme ottaneet kaikki vihjeet ja johtolangat erittäin vakavasti. Kaikki, mikä tulee, menee suoraan tutkijoidemme käsittelyyn, jotka tekevät yhteistyötä FBI:n kanssa.”
Vaikka lunnasviestin aitoutta ei ole vahvistettu, TMZ:n tuottaja ja juontaja Charles Latibeaudiere sanoi, että viestissä oli oikea Bitcoin-osoite. ”Yksi asia, jonka voimme sanoa, on, että olemme vahvistaneet, että heidän sisällyttämänsä Bitcoin-osoite on aito,” hän sanoi.
Viestissä oli myös kuvaus siitä, mitä Guthrie oli päällään tuolloin, sekä vaurioitunut esine talossa, TMZ kertoi. Decrypt on ottanut yhteyttä TMZ:hen vahvistaakseen osoitteen aitouden ja päivittää tämän artikkelin, jos he vastaavat. Savannah Guthrien edustajat eivät heti vastanneet Decryptin kommenttipyyntöön.
Bitcoinin käyttö lunnasvaatimuksissa
Bitcoinin käyttö lunnasvaatimuksissa juontaa juurensa yli vuosikymmenen taakse, jolloin varhaiset ransomware-uhkat alkoivat vaatia kryptomaksuja salattujen tiedostojen avaamiseksi. Tämä malli levisi myöhemmin kyberrikollisuuteen.
Viime vuosina tätä taktiikkaa on yhä enemmän käytetty fyysisissä kidnappauksissa, ja se on muuttunut niin sanotuiksi ”avainhyökkäyksiksi” ja kiristystapauksiksi. Huhtikuussa 2024 kanadalaisperhettä kidutettiin hyökkääjien toimesta, jotka vaativat pääsyä heidän kryptovarantoihinsa.
Marraskuussa 2024 WonderFin toimitusjohtaja Dean Skurka kidnappattiin Torontossa ja vapautettiin, kun 720 000 dollarin lunnas maksettiin. Kaksi kuukautta myöhemmin Ledgerin perustaja David Balland kidnappattiin Ranskassa, mikä sisälsi kryptolunnasvaatimuksen.
Yhdysvalloissa New Yorkin syyttäjät syyttivät viime vuoden kesäkuussa kahta miestä kidnappauksesta ja italialaisen kansalaisen kiduttamisesta viikkojen ajan väitetyn yrityksen vuoksi pakottaa pääsy hänen Bitcoin-varantoihinsa.
