Keskeiset havainnot Bitcoin-kaivoksista
Cambridge-yliopiston tutkijat ovat juuri julkaisseet uuden raportin Bitcoin-kaivoksista, jossa todetaan, että yli 52 % verkon energiasta saadaan nykyään uusiutuvista energialähteistä. Tämä merkitsee nousua edellisessä raportissa vuonna 2022 mainitusta 37 %. Tämä on dramaattinen muutos Bitcoin-teollisuuden hiilijalanjäljen osalta, joka on pitkään saanut kritiikkiä ilmastonmuutosta vastaan.
Energiaprosentit ja hiilen vähentäminen
Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) -tutkimus osoittaa, että yhä useammat kaivostyöläiset siirtyvät halvempaan, verkon ulkopuoliseen energiaan. Raportin mukaan Bitcoinin kaivostoiminnassa käytettävästä kestävästä energiasta 9,8 % tulee ydinvoimasta ja 42,6 % uusiutuvista energialähteistä, kuten vesivoimasta, aurinkovoimasta ja tuulivoimasta.
Ensimmäistä kertaa maakaasu on syrjäyttänyt hiilen suurimpana yksittäisenä energialähteenä Bitcoin-kaivoksessa. Maakaasu kattaa nyt 38,2 % Bitcoinin kaivamiseen käytetystä sähköstä, mikä on nousua 25 %:sta kolme vuotta sitten. Hiilen käyttö on vähentynyt 8,9 % 36,6 %:stä samaan aikaan.
Kasvihuonekaasupäästöt ja alan yritykset
Bitcoinin aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt ovat myös vähentyneet. CCAF, joka sijaitsee Cambridge Judge Business Schoolissa, kutsui 49 Bitcoin-kaivosyritystä kaikkiaan 23 maasta kyselyyn. Noin 41 % yrityksistä on julkisia, kun taas loput ovat yksityisessä omistuksessa. Kyselyyn osallistui merkittäviä yrityksiä, kuten Bitfury, Hut8, Blockware, Mara, Riot ja Bitdeer, jotka yhdessä edustavat 48 % maailmanlaajuisesta kaivostoiminnasta.
”Bitcoinista tulee vihreämpää, sillä yli 70 % kyselyyn osallistuneista yrityksistä toteuttaa aktiivisesti ilmastotoimia.”
Raportti totesi, että Bitcoinin aiheuttamat päästöt ovat pysyneet vakaana viimeisten kolmen vuoden aikana, pysähtyen 39,8 MtCO2e (megatonnia hiilidioksidiekvivalenttia), kiitos parantuneen koneiden tehokkuuden ja siirtymisen uusiutuvan energian käyttöön.
Muuttuva energiakäytön rakenne
Kun otetaan huomioon Bitcoinin kaivostoiminnan vaikutukset puhtaampiin energialähteisiin, nettopäästöt laskevat noin 37,6 MtCO2e:hen. Analyytikoiden mukaan uusiutuvien energialähteiden kasvava käyttö voisi tehdä BTC:stä kestävämmän omaisuuden.
Yksi lupaava kaivostoiminta-alue on kaatopaikat, jotka ovat merkittävä metaanin lähde. Kaatopaikkametaasi, joka usein päätyy suoraan ilmaan, voi CCAF:n mukaan kompensoida jopa 5,5 % Bitcoin-verkon kokonaispäästöistä.
Bitcoinin hash-nopeus ja kestävyyden vertailu
Bitcoinin hash-nopeus, eli laskentateho, on noussut nelinkertaiseksi ja nykyiset kokonaispäästöt ovat vain 0,08 % maailmanlaajuisista vuosittaisista kasvihuonekaasupäästöistä.
”Kritiikistä huolimatta, jokaisen vertailun tulisi kontekstualisoida Bitcoinin sähkökulutus ja ympäristöjalanjälki suoraan perinteisen rahoitussektorin kanssa.”
Arvioiden mukaan pankkisektorin vuotuinen sähköntarve on 4 981 TWh, mikä on lähes kaksinkertainen määrä verrattuna Bitcoin-kaivoksen käyttämään sähkömäärään.
Teknologinen kehitys ja tehokkuus
Cambridgen raportin mukaan ASIC-tekniikan tehokkuus oli kesäkuun 2024 loppupuolella 28,2 joulea terahastia kohden (J/TH), mikä merkitsee 24 %:n nousua vuodessa. Suurin osa kaivostyövälineistä on kierrätettävissä. 87 % Bitcoinin ASIC-kaivostyövälineistä, joiden odotetaan poistuvan käytöstä vuoden 2024 lopussa, voidaan muuntaa, kierrättää tai myydä.
Alexander Neumueller mainitsi, että Bitcoin-kaivostoiminta on keskittynyt Pohjois-Amerikkaan, jossa Yhdysvaltojen osuus on 75,4 % kaikesta raportoidusta kaivostoiminnasta.
