Johann Kerbratin Matka
Viisitoista vuotta sitten, ahtaassa asunnossa Ranskan Rivieralla, 21-vuotias Johann Kerbrat työskenteli McDonald’sissa päivisin ja opetteli koodaamaan öisin. Nyt, Robinhoodin vanhempana varapresidenttinä ja kryptodirektorina, hän on palannut yhtiön kunnianhimoisimpien kryptotuotteiden pariin.
”Studioni oli todennäköisesti pienempi kuin kylpyhuoneesi,” muistelee Kerbrat.
Kerbrat jätti työnsä aloittaakseen ensimmäisen fintech-startupinsa, koodittoman maksuyrityksen, joka auttoi pieniä kauppiaita rakentamaan verkkokauppasivustoja ilman kehittäjien palkkaamista. ”Se oli verkkokaupan alku. Kauppiaiden oli tuolloin joko käytettävä kymmeniä tuhansia euroja palkatakseen toimiston tai he eivät voineet tehdä liiketoimintaa verkossa. Ideamme oli antaa ihmisille mahdollisuus perustaa omia kauppojaan ilman teknistä tietämystä – vähän kuten Shopify tänään.”
Kryptovaluutan Ymmärtäminen
Aika oli täydellinen. 2010-luvun alussa verkkokauppa kukoisti, ja Kerbratin työkalut antoivat pienille kauppiaille mahdollisuuden kilpailla. Hän ymmärsi myös, kuinka hauras ja kallis globaali rahoitusjärjestelmä oli. Kerbrat muisti myöhemmin, että keskustelu kreikkalaisen luokkatoverin kanssa sai hänet ymmärtämään perinteisen pankkijärjestelmän haurauden.
”Sitten luin Bitcoinin valkoisen kirjan,” hän sanoi, ”ja ajattelin, ’OK, tämä on ratkaisu kaikkeen.'” Se oli vuonna 2010.
Kerbrat alkoi koota kaivostyökaluja, ottaa käyttöön lompakoita ja yrittää rakentaa maksuliittymää Bitcoinin pohjalta. Hän ei käyttänyt Bitcoinia rikastumiseen yhdessä yössä, vaan yritti ymmärtää tämän teknologian todellisia mahdollisuuksia. Tuossa vaiheessa hän ymmärsi, että kryptovaluutta ei ole vain omaisuus, vaan rakenteellinen muutos.
Ura Robinhoodilla
Ennen liittymistään Robinhoodiin hän toimi myös Iron Fishin insinööripäällikkönä, keskittyen yksityisyysteknologioihin, kuten nollatietotodistukseen. Tämä kokemus mahdollisti hänen paluunsa kryptopiiriin ja sai hänet ymmärtämään, että käyttäjäkokemus on kryptoteollisuuden suurin puute.
Vuonna 2021 hän liittyi virallisesti Robinhood Cryptoon teknologiajohtajana ja ylennettiin vanhemmaksi varapresidentiksi ja toimitusjohtajaksi vuonna 2023. On kulunut 13 vuotta siitä, kun hän avasi ensimmäisen kerran Bitcoinin valkoisen kirjan.
Robinhoodin Kryptotuotteet
Kerbratin johdolla Robinhood Crypto on lanseerannut useita tärkeitä tuotteita. Vuonna 2022 lanseerattiin Robinhood Wallet, ei-hallinnoitu lompakko, joka toimii samankaltaisesti kuin MetaMask, mutta yksinkertaisemmalla käyttöliittymällä ja enemmän aloittelijoille suunnattuna. Vuodesta 2023 alkaen Bitcoin-siirtojen ja on-chain-omaisuuden nostojen tuki alkaa, mikä merkitsee Robinhoodin siirtymistä ”kauppaliittymästä” ”krypto-infrastruktuuriin.”
Vuonna 2024 hän johti Robinhoodia hankkimaan eurooppalaisen kryptovaluuttakauppapaikan Bitstamp, yrittäen käyttää Bitstampin yli 50 lisenssiä ponnahduslautana Euroopan markkinoille. Hänen näkemyksensä mukaan tämä on väistämätön valinta epävarmassa sääntelyympäristössä Yhdysvalloissa: ”Emme voi lyödä vetoa tulevaisuudestamme.”
Paluu Cannesin Rannikolle
Nyt, samalla rannikolla Cannesissa, jossa hän aikanaan asui ja työskenteli pikaruokaravintolan yövuorossa, Kerbrat on keskellä Robinhoodin historian kunnianhimoisimpien kryptotuotteiden lanseerausta. ”Se on ehdottomasti surrealistista,” sanoi Kerbrat istuessaan ikonisen Carlton-hotellin sisällä.
Robinhoodin viimeisin siirto on sen vakavin yritys yhdistää perinteinen rahoitus lohkoketjupohjaiseen infrastruktuuriin. Robinhoodin osakkeet nousivat kaikkien aikojen korkeimmalle tasolle ilmoituksen jälkeen ja ovat nousseet yli 100 % tänä vuonna.
”Kun puhumme massiivisesta omaksumisesta, näyttää tältä. Tuote, jota ihmiset käyttävät — ilman, että heidän tarvitsee ymmärtää, miten se toimii,” Johann Kerbrat sanoi.
Johann Kerbratille, joka vietti teini-ikäiset vuotensa Cannesissa ja Nizzassa, tämä paluu on enemmän kuin symbolinen. Se on todistus siitä, kuinka pitkälle hän on tullut — ja kuinka paljon tuntuu edelleen samalta.
