Charlie Shrem ja Bitcoin-kranaatti
Varhaisen Bitcoin-yrittäjän Charlie Shremin mukaan hän on työstämässä Bitcoin-kranaatin palauttamista — verkkosivustoa, joka jakaa Bitcoinia kaikille, jotka ratkaisevat CAPTCHA-tehtäviä. Shrem jakoi tietoa uudesta Bitcoin-kranaatista verkkosivustollaan 21million.com toukokuun 4. päivänä X-postauksessa, joka matkii varhaisen Bitcoin-innovaattorin Gavin Andresenin vuonna 2010 luomaa ensimmäistä Bitcoin CAPTCHA -sivua.
Verkkosivuston toiminta
21million.com-sivusto näyttää tällä hetkellä kuvakaappauksen CAPTCHA-tehtävästä sekä laatikon Bitcoin-osoitteen syöttämistä varten, joka ei ollut toiminnassa kirjoitushetkellä. Shremin Bitcoin-kranaatti verkkosivusto ilmoittaa myös, että 0 Bitcoinia on saatavilla haettavaksi. Kuten Andresenin vanhalla verkkosivustolla, Shremin sivu selittää mitä Bitcoin on ja miten Bitcoinia voi vastaanottaa.
”Mikä on kikka?” Shremin mukaan kikkaa ei ole. ”Haluan Bitcoinin menestyvän, joten loin tämän pienen palvelun antaakseni sinulle muutaman kolikon alkuun.”
Kun Shremiltä kysyttiin, onko hän ”viballa koodaamassa” projektia vai saako hän ulkopuolista apua, hän vastasi: ”Viballa koodattu! Se on todella hauskaa.” Vibe-koodaus nojaa tekoälyyn ja koodin kirjoittamisen ohjaamiseen.
Bitcoin-kranaattien vaikutus
Bitcoin-kranaatit auttoivat Bitcoinin hyväksyntää varhaisessa vaiheessa ja olivat avainasemassa tietoisuuden levittämisessä kryptovaluutasta. Andresenin Bitcoin-kranaattisivusto jakoi 19 700 Bitcoinia — nykyarvoltaan 1,86 miljardia dollaria — CAPTCHA-tehtävien ratkaisemisesta, ja käyttäjät pystyivät ansaitsemaan jopa 5 Bitcoinia päivässä.
Bitcoin-kranaatit kannustivat lompakoiden luomiseen ja transaktioihin, mikä puolestaan auttoi Bitcoinin käyttäjäkannan ja verkoston aktiivisuuden laajentamisessa. Muihin verkkosivustoihin, kuten FreeBitco.in, alettiin tarjota samanlaisia palveluja vuosien 2011 ja 2013 välillä.
Shremin henkilökohtainen matka
Shremin kryptomatka on ollut vuoristorata: hän perusti yhdessä Gareth Nelsonin kanssa yhden ensimmäisistä Bitcoin-vaihtopalveluista, BitInstantin, vuonna 2011. Huippuhetkellään palvelu mahdollisti noin 30 % kaikista Bitcoin-transaktioista. BitInstant osti Bitcoinia Mt. Goxilta suurissa erissä ennen kuin myi sitä asiakkaille lähes välittömästi.
Kuitenkin BitInstantin liiketoimintamalli kohtasi laajentumisongelmia transaktiovolyymin kasvaessa. Laajentumisen tukemiseksi yritys sai 100 000 dollaria varhaisen Bitcoin-sijoittajan Roger Vern kautta, ja myöhemmin lisätukea on tullut Erik Voorheesilta, Cameronilta sekä Tyler Winklevossilta.
Shrem perusti myös Bitcoin-säätiön vuonna 2012, toimiessaan varapuheenjohtajana Bitcoinin hyväksymisen edistämiseksi perinteisen pankkitoiminnan vaihtoehtona.
Oikeudelliset haasteet
Kuitenkin 26. tammikuuta 2014 Shrem pidätettiin yrittäessään nousta lentokoneesta New Yorkissa ja myöhemmin häntä syytettiin rahanpesusta liittyen hänen rooliinsa BitInstantissa. Viranomaiset väittivät, että jotkut BitInstantin asiakkaat käyttivät BitInstantista ostettua Bitcoinia laittomiin tarkoituksiin.
Shrem myönsi syyllisyytensä vähennettyyn syytteeseen ja palveli vuoden ennen vapautustaan vuonna 2016.
Vankilan jälkeen Shrem palasi kryptotilaan, perusti kryptoneuvontayrityksen CryptoIQ:n sekä Druid Venturesin, 13 miljoonan dollarin kryptokeskeisen pääomasijoitusrahaston. Hän lanseerasi myös The Charlie Shrem Show -podcastin, jossa on yli 400 jaksoa ja joka esittelee alan merkittävimmistä kryptohahmoista.
Shremiä vastaan nostettiin haaste Winklevossin kaksosilta vuonna 2018, joissa väitettiin Shremin varastaneen heiltä 5 000 Bitcoinia vuonna 2012. Oikeus kumosi varojen jäädytyksen Shremin vastaan ja määräsi veljekset kattamaan Shremin oikeudenkäyntikulut marraskuussa 2018. Asia sovittiin luottamuksellisesti vuonna 2019.
