Bhutanin digitaalinen tulevaisuus
Bhutanin kuningaskunta on pitkään pysynyt etäällä maailman trendeistä, mutta nyt Himalaja humisee rukousrumpujen ohella myös kaivosfarmien ääniä. Coinpaper tutki, kuinka tämä pieni vuoristoalue rakentaa digitaalista tulevaisuuttaan ja mitä bitcoinilla on tekemistä asian kanssa.
Historia ja modernisaatio
Vasta äskettäin Bhutan seurasi itse-eristyspolitiikkaa ja suojelee kansallisia perinteitään. Ulkomaalaisille oli erittäin vaikeaa päästä kuningaskuntaan, ja televisio saapui maahan vasta vuonna 1999. Käännekohta tapahtui Jigme Singye Wangchukin kruunauksen myötä. Hänen poikansa, nykyinen kuningas Jigme Khesar Namgyal Wangchuck, jatkaa aktiivisesti isänsä modernisointiprojektia.
Digital Bhutan -ohjelma
Maa avaa rajojaan hitaasti, mutta varmasti, kehittää matkailua ja rakentaa kansainvälisiä suhteita. Avainalan aloite on ”Digital Bhutan” -ohjelma, joka pyrkii muuttamaan kuningaskunnan teknologisesti kehittyneeksi maaksi. Ohjelma sisältää infrastruktuurin kehittämistä, sähköistä hallintoa, digitaalisen lukutaidon edistämistä ja IT-startupien tukemista.
Kryptovaluuttojen kaivostoiminta
Vuonna 2023 paljastui, että kuningaskunta oli salaisesti kaivamassa kryptovaluuttoja valtion tasolla. Forbesin mukaan, viitaten konkurssiin menneiden kryptovaluuttalainojen BlockFin ja Celsiusin vuotoihin, Bhutanin suvereeni vararahasto, Druk Holding & Investments (DHI), oli heidän asiakkaansa ja ohjasi miljoonia dollareita kryptovaluuttoihin samalla kun se toteutti laajamittaisia kaivostoimintoja. DHI vahvisti bitcoinin kaivostoiminnan aloittamisen.
Ympäristö ja energiaratkaisut
Bhutanin pääetuna on halvan vesivoiman ylijäämä – puhdas resurssi, jota maa vie naapurimaahansa Intiaan. Uusiutuvan energian kaivosfarmit sopivat täydellisesti Bhutanin tavoitteeseen pysyä hiilineutraalina maana. Valtiollinen toiminta tällä alueella kiihtyi vuosina 2023-2024.
Kryptovaluuttojen sääntely
Bhutanin suhtautuminen kryptovaluuttoihin voidaan kuvata varovaisen optimistisena: kansalaisille ei ole suoraa kieltoa digitaalisten varojen käytöstä, mutta Kuningaskunnan rahaviranomainen (RMA) on varoittanut markkinoiden epävakaudesta ja sääntelyn puutteesta. Siitä huolimatta Bhutan tutkii aktiivisesti lohkoketjun potentiaalia.
”Korkea arvo, pieni vaikutus” -filosofia on ohjannut maan matkailupolitiikkaa pitkään, etsien keinoja minimoida negatiiviset ympäristö- ja kulttuurivaikutukset.
Kestävyysmaksu ja matkailupolitiikka
COVID-19-pandemian jälkeen Bhutan on ottanut suuria askeleita matkailusektorin elvyttämiseksi, samalla kun se on toteuttanut merkittäviä sääntelymuutoksia. Tämän strategian keskeinen elementti on ollut Kestävyysmaksu (SDF), jonka varoja käytetään infrastruktuurin kehittämiseen, terveyteen, koulutukseen ja ympäristönsuojeluun.
Ulkopolitiikka ja kansainväliset suhteet
Maan ulkopolitiikkaa on perinteisesti leimannut varovaisuus ja halu säilyttää suvereniteetti sekä ainutlaatuinen kulttuuri-identiteetti. Intia on Bhutanin keskeinen ja historiallisesti merkittävä kumppani, ja kahden maan väliset suhteet kattavat laajan valikoiman alueita, mukaan lukien taloudellinen yhteistyö.
Huhtikuussa 2025 Thaimaan kuningas Maha Vajiralongkorn vieraili Bhutanissa, ja vierailu sisälsi yhteisiä buddhalaisia seremonioita Jigme Khesar Namgyal Wangchukin kanssa.
Haasteet ja tulevaisuus
Bhutanin matka kohti teknologista tulevaisuutta ei ole ilman haasteita. Rajoitetut inhimilliset resurssit, IT-infrastruktuurin kehittämisen tarve vaikeissa vuoristolosuhteissa, mahdollinen aivovuoto ja kulttuuri-identiteetin säilyttämisen haasteet nopean teknologisen muutoksen keskellä ovat vain joitain haasteita.
Kaivostoiminnan riippuvuus vesivoimasta tuo mukanaan myös kausivaihteluun ja ilmastonmuutokseen liittyviä riskejä. Siitä huolimatta Bhutanin ainutlaatuinen lähestymistapa – innovaatioiden sitoutuminen Kansallisen onnellisuuden filosofiaan – herättää kiinnostusta ympäri maailmaa.
Bhutan, joka on pitkään ollut tahdon mukaan eristyksissä, osoittaa nyt olevansa valmis paitsi saavuttamaan, myös joissain suhteissa pysymään edellä maailman teknologisia trendejä.
