Nvidia-tukema startup avaruudessa
Nvidia-tukema startup aikoo aloittaa Bitcoin-kaivostoiminnan testaamisen avaruudessa myöhemmin tänä vuonna, mikä merkitsee yhtä epätavallisimmista yrityksistä siirtää kryptoinfrastruktuuria maan ulkopuolelle. Starcloud, avaruusinfrastruktuuristartup, joka perustettiin vuonna 2024, kertoo aikovansa sijoittaa Bitcoin-kaivostoimintalaitteita avaruusalukseen, jonka laukaisu on suunniteltu myöhemmin tänä vuonna.
Orbitaalinen laskentateho
Jos kokeilu onnistuu, yritys uskoo, että orbitaalinen laskentateho voisi kehittyä merkittäväksi teollisuudeksi. Startupin toimitusjohtaja Philip Johnston kirjoitti sosiaalisessa mediassa X, että Starcloud tavoittelee ensimmäisenä yrityksenä Bitcoinin kaivamista maan ulkopuolella. Hän keskusteli aiemmin konseptista haastattelussa HyperChange-lehdelle.
”Ajatus heijastaa laajempaa pyrkimystä teknologiayrityksiltä tutkia avaruuspohjaisia datakeskuksia, kun globaalit laskentatehon tarpeet kasvavat.”
ASIC-sirujen etu
Johnstonin mukaan erikoistuneiden Bitcoin-kaivokoneiden laukaisu orbittiin voisi olla taloudellisesti houkuttelevaa käytettävän laitteiston tyypin vuoksi. Bitcoin-kaivostoiminta perustuu ASIC-siruilla, jotka ovat erityisesti hash-toimintoja varten suunniteltuja prosessoreita. Johnston väittää, että nämä sirut tarjoavat merkittävästi enemmän laskentatehoa per sähköyksikkö kuin yleiskäyttöinen AI-laitteisto.
”GPU maksaa noin 30 kertaa enemmän per kilowatt kuin ASIC,” Johnston selitti. ”B200-siru, jonka teho on 1 kilowattia, maksaa noin 30 000 dollaria. ASIC, jolla on sama teho, maksaa noin 1 000 dollaria.”
Energiarajoitteet ja aurinkoenergia
Tämä ero on tärkeä avaruudessa, jossa laitteiston laukaisu on äärimmäisen kallista. Alhaisempi hinta per kilowatt voisi tehdä ASIC-pohjaisista järjestelmistä käytännöllisempiä orbitaalisessa laskennassa. Johnston uskoo myös, että maan päällä tapahtuvan kaivostoiminnan pitkän aikavälin taloudelliset näkymät ovat vähemmän houkuttelevia. Bitcoin-kaivostoiminta kuluttaa tällä hetkellä noin 20 gigawattia sähköä maailmanlaajuisesti.
Johnston väittää, että energiarajoitteiden kasvaessa teollisuus voisi lopulta kääntyä aurinkoenergialla toimivan infrastruktuurin puoleen orbittissa. Hän ennustaa, että Bitcoin-kaivostoiminta avaruudessa voisi kehittyä ajan myötä ”massiiviseksi teollisuudeksi”.
Laajempi tavoite
Starcloudin laajempi tavoite ulottuu paljon kryptovaluuttojen yli. Yritys perustettiin rakentamaan avaruuspohjaisia datakeskuksia, jotka on suunniteltu täyttämään nopeasti kasvavat energian tarpeet tekoälylle ja huipputehokkaalle laskennalle. Marraskuussa 2025 Starcloud laukaisi satelliitin, joka kuljetti Nvidia H100 GPU:ta orbittiin, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa, kun näin voimakas AI-siru toimi avaruudessa.
Yrityksen pitkän aikavälin suunnitelma visioi orbitaalista infrastruktuuria, joka koostuu noin 88 000 satelliitista, jotka saavat pääasiassa energiansa aurinkoenergiasta. Teoriassa tämä verkko voisi tukea sekä AI-laskentaa että erikoistuneita työkuormia, kuten Bitcoin-kaivostoimintaa.
Kryptoinfrastruktuurin siirtäminen avaruuteen
Ajatus kryptoinfrastruktuurin siirtämisestä avaruuteen on myös herättänyt keskustelua planeettojen välisistä transaktioista. Teknologit Jose E. Puente ja Carlos Puente ehdottivat viime syyskuussa, että Bitcoin-transaktiot voisivat teoriassa saavuttaa Marsin alle kolmessa minuutissa käyttämällä optisia viestintäyhteyksiä, kuten NASA:n tai Starlinkin kehittämiä.
Heidän ehdottamansa järjestelmä perustuisi satelliittiverkostoon, antenneihin ja mahdollisesti kuurelay-solmuun transaktioiden siirtämiseksi planeettojen välisten etäisyyksien yli. Kuitenkin tutkijat väittävät, että Bitcoinin kaivaminen suoraan Marsissa olisi epäkäytännöllistä pitkien viestintäviiveiden vuoksi planeettojen välillä.
Oikeudelliset ja tekniset kysymykset
Huolimatta orbitaalisen kaivostoiminnan ympärillä olevasta innostuksesta, ajatus herättää myös monimutkaisia oikeudellisia ja teknisiä kysymyksiä. Vuoden 1967 Yhdistyneiden kansakuntien avaruussopimuksen mukaan satelliitit kuuluvat sen maan lainkäyttövaltaan, jossa ne on rekisteröity. Sopimus ei kuitenkaan selkeästi määrittele, miten avaruudessa kaivettu kryptovaluutta verotetaan tai säännellään.
On myös teknisiä haasteita. Alhaisen maan kiertoradan satelliitit voivat kommunikoida maapisteiden kanssa vain lyhyiden aikarajojen aikana, kun ne kulkevat ylhäällä. Tämä voisi aiheuttaa keskeytyksiä uusien kaivettujen lohkojen siirtämisessä Bitcoin-verkkoon. On epäselvää, vaikuttavatko nämä rajoitukset merkittävästi kannattavuuteen.
Perinteiset Bitcoin-kaivajat
Vaikka kokeelliset avaruusprojektit saavat huomiota, perinteiset Bitcoin-kaivajat jatkavat toimintaansa vaikeissa markkinaolosuhteissa. Bitcoinin hinta on laskenut lähes 48 % sen kaikkien aikojen huipusta, joka saavutettiin lokakuussa, ollen 126 080 dollaria. Samaan aikaan kaivamisen vaikeus on äskettäin laskenut noin 7 % ennätystasoilta, tarjoten hieman helpotusta toimijoille.
Toistaiseksi kaivaminen pysyy tiukasti maan päällä. Mutta jos Starcloudin kokeilu onnistuu, seuraava raja Bitcoinille ei ehkä ole toinen maa tai maanosa, vaan se voisi olla orbita.
