Bitcoinin perusteet
Kuvittele, että sinulla on taikakolikko, jonka voit lähettää jollekin kaukana vain yhdellä klikkauksella tietokoneellasi tai puhelimellasi. Väliin ei tule pankkeja kertomaan, onko se okei vai ei. Tämä taikakolikko on hyvä tapa ajatella Bitcoinia. Tässä artikkelissa selitetään, mitä Bitcoin on yksinkertaisella tavalla, miten se toimii ja miten voit ostaa sen sekä säilyttää sen turvallisesti lompakossa.
Digitaalinen raha
Bitcoin on digitaalista rahaa, joka ei elä taskussasi – se elää internetissä. Toisin kuin kolikot tai setelit, joita saatat antaa ystävällesi, Bitcoin on täysin verkossa. Suuri etu Bitcoinissa on se, että se ei tarvitse pankkia; kukaan ei hallitse sitä. Sen sijaan se käyttää monia tietokoneita ympäri maailmaa seuratakseen, kenellä on mitä. Koska Bitcoinilla on kiinteä tarjonta – kokonaismäärä, joka voi koskaan olla olemassa, on rajattu – sitä käsitellään usein jonkinlaisena digitaalisen kullan kaltaisena: niukkaa ja mahdollisesti arvon säilyttäjänä.
Tapahtumien vahvistaminen
Bitcoinin ytimessä on muutama keskeinen ajatus. Ensinnäkin, kun joku lähettää Bitcoinia toiselle, tapahtuma lähetetään verkkoon. Monet tietokoneet (solmut) tarkistavat, onko kyseisellä henkilöllä todella Bitcoinia ja onko hänellä oikeus lähettää se. Kun tapahtuma on vahvistettu, se ryhmitellään monien muiden kanssa ”lohkoksi” ja lisätään aikaisempien lohkojen ketjuun (lohkoketju). Jokainen tapahtuma tallennetaan, joten sitä ei voida helposti muuttaa tai kumota. Tämä tarkoittaa, että kukaan ei voi huijata lähettämällä samaa Bitcoinia kahdesti (tätä kutsutaan ”kaksinkertaiseksi kulutukseksi”).
Lompakot ja yksityiset avaimet
Käytät ”lompakkoa” Bitcoinisi säilyttämiseen. Lompakko ei ole kuin fyysinen lompakko seteleille; se on ohjelmisto (tai laitteisto), joka pitää sisällään niin sanotun yksityisen avaimen ja näyttää Bitcoin-osoitteesi sekä määrän. Yksityinen avain on kuin salainen salasana, joka antaa sinulle mahdollisuuden käyttää Bitcoiniasi. Jos joku muu saa yksityisen avaimen, hän voi käyttää Bitcoiniasi. Tämä tarkoittaa, että jos menetät yksityisen avaimen, menetät pääsyn Bitcoinisi.
Bitcoinin louhinta
Lisäksi uusia Bitcoineja luodaan (osittain) prosessin kautta, jota kutsutaan ”louhintaksi”. Tietokoneet ratkaisevat erittäin monimutkaisia matemaattisia ongelmia suojatakseen verkkoa, vahvistaakseen tapahtumia ja luodakseen uusia lohkoja. Tämän ja Bitcoinin protokollaan sisältyvien sääntöjen vuoksi Bitcoinin tarjonta on rajallinen.
Bitcoinin ostaminen
Bitcoinin ostaminen on yhä helpompaa, vaikka se vaatii silti huolellisuutta ja tutkimusta. Ensinnäkin valitset kryptovaluuttapörssin – alustan, jossa voit ostaa Bitcoinia paikallisella valuutallasi. Sinun on todennäköisesti rekisteröidyttävä, vahvistettava henkilöllisyytesi ja liitettävä pankkitili tai maksutapa. Tämän jälkeen teet tilauksen ostaa tietty määrä Bitcoinia nykyisellä hinnalla tai asetat haluamasi hinnan ja odotat.
Turvallinen säilytys
Kun olet ostanut Bitcoinia, monet käyttäjät suosittelevat siirtämään sen pörssistä lompakkoon, jota hallitset (sen sijaan, että jättäisit sen pörssiin), koska silloin pidät täyden hallinnan yksityisestä avaimestasi. Bitcoinia ostaessasi sinun tulisi olla tietoinen riskeistä: sen arvo vaihtelee paljon, sääntely vaihtelee maittain, ja pörssit itsessään voivat sisältää turvallisuusriskejä. On viisasta sijoittaa vain se, mitä voit varaa menettää.
Yksityisen avaimen hallinta
Bitcoinin säilyttäminen tarkoittaa yksityisen avaimen turvallista hallintaa. Lompakoita on eri muodoissa. Ohjelmistolompakot ovat sovelluksia puhelimessasi tai tietokoneellasi. Laitteistolompakot ovat fyysisiä laitteita, jotka tallentavat avaimet offline-tilassa (jota pidetään usein turvallisempana). On myös verkkolompakoita (verkkopalvelu) ja mobiililompakoita. Avain on: jos joku saa pääsyn yksityiseen avaimeesi, Bitcoinisi voidaan käyttää heidän toimesta. Jos menetät sen eikä sinulla ole varmuuskopiota, menetät pääsyn Bitcoinisi ikuisesti. Pitkäaikaista säilyttämistä varten suositellaan usein laitteistolompakkoa tai jonkinlaista ”kylmäsäilytystä” (offline-säilytys). Pienemmille määrille tai lyhytaikaiseen käyttöön ohjelmistolompakko voi olla OK – varmista vain, että käytät vahvoja turvatoimia (salasanoja, kaksivaiheista todennusta, luotettavia laitteita).
Riskejä ja haasteita
Jos yksityinen avain katoaa eikä sinulla ole varmuuskopiota, et voi käyttää Bitcoiniasi. Ei ole pankkia, johon soittaa, eikä salasanojen palautusta useimmissa tapauksissa. Joten varmuuskopiot ja turvallinen säilytys ovat ratkaisevan tärkeitä.
Bitcoinin suunnittelu estää saman yksikön käyttämisen kahdesti lohkoketjun vahvistusprosessin vuoksi. Kyllä, joissakin paikoissa ja joidenkin kauppojen kanssa Bitcoinia voidaan käyttää maksuna. Mutta monet paikat eivät vieläkään hyväksy Bitcoinia maksuna. Lisäksi, koska sen hinta voi muuttua nopeasti, jotkut kauppiaat saattavat epäröidä hyväksyä sitä. Teknisen näkökulman mukaan Bitcoin-verkko on erittäin hyvin suojattu ja toiminut monia vuosia. Mutta ”turvallinen” ei tarkoita ”riskitöntä”. Lompakkosi turvallisuus ja hinnan volatiliteetti tuovat riskejä. Myös pörssejä voidaan hakkeroida tai ne voivat epäonnistua.
