Ukrainalaisten entisten poliisikolonelien rikollinen toiminta
Entiset ukrainalaiset poliisikolonelit ovat väitetysti muuttaneet lainvalvontakokemuksensa rikolliseksi toiminnaksi, kidnappaamalla kryptoyrittäjiä ja kiristämällä yli 2,2 miljoonaa dollaria sarjassa kryptovaluuttaan liittyviä ”wrench attacks” -hyökkäyksiä, syyttäjien mukaan.
Esitutkinta ja syytteet
Kiovan alueen syyttäjänvirasto ilmoitti torstaina, että se on saanut päätökseen esitutkinnan ryhmästä, johon kuului neljä entistä poliisia ja aikaisemmin tuomittu siviili, joista kaikille ei ole vielä nostettu virallisia syytteitä hyökkäyksistä. Syyttäjien mukaan epäillyt olivat aktiivisia viranomaisia Krimin autonomisessa tasavallassa ja Sevastopolissa, Ukrainalle kuuluvalla alueella, joka on ollut Venäjän miehittämä vuodesta 2014, sekä Kiovassa toimivassa yksikössä, ennen kuin heidät erotettiin pidätyksen jälkeen.
Rikollisen toiminnan yksityiskohdat
Kaksi kolonelia heistä järjesti ryhmän, rekrytoimalla muita virkaveljiä ja aikaisemmin rikollisen tuomion saaneen siviilikumppanin. Syyttäjät syyttävät vastaajia aseistetun jengin perustamisesta ja osallistumisesta, kidnappauksesta, laittomasta vangitsemisesta, ryöstöstä, kiristyksestä ja huumeiden laittomasta hallussapidosta.
”Jengi käytti virallisia taitoja, yhteyksiä ja resursseja toimiakseen koordinoidusti selkeällä roolijakolla, kommunikoiden salatuissa viestisovelluksissa, käyttäen virallista kuljetusta ja esittäytyen lainvalvontaviranomaisina rikoksia tehdessään.”
Viranomaiset tunnistivat ainakin neljä kryptoyrittäjää uhreina, jotka väitetysti jäljitettiin, kidnappattiin, pidettiin aseiden uhalla ja pakotettiin luovuttamaan rahaa sekä allekirjoittamaan asiakirjoja, joissa tunnustettiin olemattomia velkoja. Yhdessä asiakirjoissa dokumentoidussa tapauksessa uhri Kiovassa väitetysti kidnappattiin aseiden uhalla ja pakotettiin laatimaan valevelka 5 miljoonaa dollaria ennen kuin hänet siirrettiin useisiin tuntemattomiin paikkoihin.
Viranomaisten väärinkäyttö ja kryptovaluutta
Yhdysvalloissa lainvalvontaviranomaisten tunnuksia on käytetty kryptovaluuttaan liittyvissä ”wrench attacks” -hyökkäyksissä aiemminkin. Maaliskuussa Los Angelesin ylioikeuden jury tuomitsi entisen LAPD:n upseerin Eric Halemin kidnappauksesta ja ryöstöstä sen jälkeen, kun hän ja kumppanit esiintyivät poliiseina päästäkseen Koreatownin asuntoon, käsiraudoittivat kaksi uhri ja siirsivät 350 000 dollaria Bitcoinia 17-vuotiaan kryptotililtä.
Samassa kuussa Versaillesin kotihyökkäyksessä hyökkääjät esiintyivät poliiseina ja pakottivat lähes 60-vuotiaan pariskunnan siirtämään noin 1 miljoona dollaria Bitcoinia veitsen uhalla.
”Uhrien kryptovaluutta saattoi olla kryptografisesti turvallista, mutta sillä ei ollut merkitystä, kun väkivalta, pakottaminen ja pakotetut sopimukset tulivat kuvaan,” sanoi kyberrikollisuuden konsultti David Sehyeon Baek Decryptille.
Kryptovaluutta luo erityisen turvallisuusriskin, koska varat voidaan siirtää ”nopeasti, yli rajojen ja pakon alla”, hän sanoi, lisäten, että kun paikallinen suojaus tulee epäluotettavaksi, yrittäjien on kohdeltava henkilökohtaista turvallisuutta, lainkäyttövaltaa, oikeudellista tukea ja operatiivista salassapitoa yhtä vakavasti kuin lompakon turvallisuutta.
Globaalit trendit ja tulevaisuuden näkymät
Baekin mukaan tapaus havainnollistaa, kuinka kryptoyrittäjät voivat tulla kohteiksi ei vain hakkerien, vaan myös toimijoiden, jotka pystyvät hyödyntämään virallista valtaa, varoittaen, että korkean korruption ympäristöissä kiristys voi muistuttaa ”valtion vallan väärinkäytön vääristymää” sen sijaan, että se olisi tavallista katurikollisuutta.
Vuonna 2025 tapahtui 72 vahvistettua ”wrench attack” -hyökkäystä maailmanlaajuisesti, mikä on 75 % nousu edellisestä vuodesta, ja vahvistetut tappiot ylittivät 40,9 miljoonaa dollaria, kertoo blockchain-turvayritys CertiKin raportti. Ranskassa viranomaiset syyttivät 88 epäiltyä, joista yli 10 oli alaikäisiä, oikeudellisissa tutkimuksissa väkivaltaisista kryptokidnappauksista huhtikuun lopussa, sen jälkeen kun he olivat rekisteröineet 135 kryptovaluuttaan liittyvää tapausta vuodesta 2023.
Tuorein korkean profiilin tapaus tapahtui aiemmin tässä kuussa, kun kuusi epäiltyä, joista kaksi oli teini-ikäisiä, väitetysti yritti kidnappata Sandboxin perustajan Sébastien Borgetin vaimon heidän ranskalaisessa kodissaan.
