FC Barcelonan sponsorointisopimus ZKP:n kanssa
FC Barcelona on saanut voimakasta kritiikkiä allekirjoitettuaan kolmen vuoden sponsorointisopimuksen Zero-Knowledge Proofin (ZKP) kanssa. Tämä ”vähän tunnettu” blockchain-startup on rekisteröity Samoa-saarille, ja sillä oli vain kymmeniä seuraajia sosiaalisessa mediassa sopimuksen julkistamisen aikaan. Financial Timesin mukaan yhteistyö on herättänyt syytöksiä siitä, että seura on epätoivoisesti etsimässä tuloja, samalla kun se mahdollisesti altistaa fanit taloudellisille riskeille yrityksen kautta, joka tarjoaa vain minimaalista läpinäkyvyyttä toiminnastaan tai johtajuudestaan.
Kritiikki ja huolenaiheet
Katalonialainen jättiläinen ilmoitti sopimuksesta 15. marraskuuta, tehden ZKP:stä virallisen blockchain-teknologiapartnerinsa, huolimatta yrityksen heikosta digitaalisesta jalanjäljestä ja offshore-rekisteröinnistä veroparatiisiksi luokitellussa lainkäyttöalueessa Euroopan unionin toimesta. Kritiikki on kohdistunut huolestuttaviin yhteyksiin, mukaan lukien kiistanalaisen vaikuttajan Andrew Taten mainostama zero-knowledge proof -järjestelmä vain tunteja sopimuksen julkistamisen jälkeen. Hänen videoversionaan, jossa oli ZKP:n logo, jaettiin myöhemmin yrityksen Telegram-kanavalla.
”Kaikki kysyvät, ’Kuka tämän takana on?’ Ikään kuin nimien tietäminen tekisi koodista vahvempaa. Se ei tee. Me olemme todellisia – insinöörejä, kryptografeja, entisiä perustajia, järjestelmän tuhoajia. Mutta emme pelaa PR-peliä,” yritys toteaa verkkosivustollaan.
Martin Calladine, kirjan ”No Questions Asked: How Football Joined the Crypto Con” kirjoittaja, kuvasi tietopuutetta ”syvästi huolestuttavaksi” ja varoitti, että Barcelona-fanit voisivat houkutella ostamaan kolikoita, ”jotka voivat helposti päätyä arvottomiksi.” Entinen Barcelona-puheenjohtaja Xavier Vilajoana kyseenalaisti, mitä due diligencea seura teki ennen sopimuksen viimeistelyä. ”On uskomattoman huolestuttavaa, että Barcan johto valitsee yhdistää seuran yritykseen, jonka tausta herättää niin monia punaisia lippuja,” hän sanoi, varoittaen, että yhteistyö salaperäisen kryptostartupin kanssa viittaa ”epätoivoon” taloudellisesti ahdingossa olevaan organisaatioon.
Taloudellinen paine ja aiemmat epäonnistumiset
ZKP-yhteistyö tulee, kun Barcelona kamppailee vakavien taloudellisten paineiden kanssa huonosti harkitun pelaajahankintarumban jälkeen vuosina 2017-2019. Seura on saanut toistuvasti rangaistuksia Espanjan jalkapallon kulutusrajan rikkomisesta, ja sen viimeisimmät tilinpäätökset osoittavat nettovelan olevan 469 miljoonaa euroa sekä yli 900 miljoonaa euroa stadioniin liittyvää lainaa. Barcelona on yrittänyt parantaa talouttaan myymällä omaisuutta, mukaan lukien osia pitkäaikaisista televisiotuloistaan.
Silti stadionin remontin kalliit viivästykset ovat tehneet tulojen tuottamisesta kiireellisempää. Barcelonan muut Web3-hankkeet ovat myös epäonnistuneet. Seura kirjasi 141 miljoonan euron arvonalennuksen viime vuonna sen jälkeen, kun sopimus myydä osuus Barça Visionista kaatui, kun sijoittajat eivät onnistuneet maksamaan.
Kryptoteollisuuden trendit
Kryptoyritykset ovat viime vuosina kiirehtineet sponsorointiin jalkapalloseurojen kanssa. Kuitenkin monet sopimukset ovat päättyneet riitoihin, ja Inter Milan, Roma, Chelsea ja Atlético Madrid ovat seuroja, jotka ovat solmineet sopimuksia, jotka on purettu aikaisin. Huolimatta varoittavista tarinoista, trendi jatkaa kiihtymistään. Paris Saint-Germain paljasti toukokuussa 2025, että se oli tullut ensimmäiseksi urheiluyksiköksi, joka otti käyttöön Bitcoin-varainhoitostrategian.
Sport Quake -tutkimus osoitti, että jalkapallo kattoi 43 % kaikista krypton ja digitaalisten omaisuuksien sponsoroinneista kaudella 2024/25, mikä edustaa 64 %:n vuotuista kasvua. Viimeisimmät yhteistyöt sisältävät Kadenan neljän vuoden sopimuksen Kroatian jalkapalloliiton kanssa helmikuussa ja Tetherin vähemmistösijoituksen Juventus FC:ssä. Barcelonan yhteistyö ZKP:n kanssa erottuu kuitenkin yrityksen läpinäkymättömyydestä ja punaisista lipuista, jotka nousivat esiin nopeasti.
